出会って即

「ごめん。無理かも。」

　彼女は会うなりこう言った。彼女とは数日前に出会い系サイトで知り合い、ホテルに行く約束を交わしていた。それも私から強引に誘ったのではなく、彼女の方が積極的であった。それが待ち合わせ場所で顔を合わすなり無理だと言い出したのだ。せっかくの休日に３０分かけて来た私にとって、その一言は浮かれていた心を一瞬にして奈落の底に突き落とした。

　私には彼女を心変わりさせた原因が全くわからなかった。彼女とは、待ち合わせの約束を取り付けてからは一切連絡をとっておらず、私の不注意で機嫌を損ねとは思えない。やや混乱しながらも理由を聞くために口を開こうとした時、彼女がこう続けた。

「なんか、イメージと違って。」

　どうやら、イメージしていた私と実際の私の容姿が違ったらしい。実をいうと、彼女は会うまで私の顔を知らなかった。メールで私の写真を要求してくることもなく、容姿を気にしない女性だと好感を持っていたのだが、それは私の思い違いだったようだ。私はその挽回しようのない理由に傷つきながらもなんとか冷静を装っていたが、その予想外の結果にショックを隠しきれていないのは誰の目にも明らかだっただろう。

正しいドタキャンの方法

　それにしても、この女性の行動は不可解である。彼女はなぜ前もって写メを要求しなかったのだろう。出会う前に、写真で相手の容姿を確認する事は、出会い系では当たり前に行われていることだ。特に女性は、相手の容姿がタイプかをチェックする他に、どのような男性かを知ることで安心感を得られる意味合いもある。彼女が容姿を気にする性格だったのなら、なおさら写真を確認しておくべきではないか。

　さらに、容姿がタイプではない事を、目の前にいる初対面の相手に向かって正直に申告するというのも、なかなかヘビーな行動である。たとえ、容姿がわからない相手と待ち合わせをすることになり、タイプではない人が待っていたとしても、一般的にそのような対応をする人はまれではないだろうか。私なら、気が進まないながらも、とりあえずドライブやお茶に誘い、それなりにデートらしき事をこなしながら早めに切り上げる理由を考えたかもしれないし、性欲が妥協させ結局ホテルまで行ってしまうのかもしれない。シビアな人なら、まず遠くから待ち合わせ場所を観察し、好みのタイプでなければそのまま立ち去ってしまうことだろう。

　しかし、彼女はそのどれでもなく、面と向かって拒絶するという、最も勇気が必要であろう行為にでた。普通なら、それが相手を傷つけたり怒らせたりする事だと理解し、躊躇してしまう選択肢だ。男性なら、女性に対して容姿が無理とは絶対に言えないし、冗談でも言ってはいけない言葉である。そうすると考えられることは、彼女はよほどの無神経か、イケメン以外の男は存在価値のないゴキブリ以下の生物と捉えているかのどちらかだろう。

納得できない言い訳

　しかし、彼女はそうではなかった。ショックに打ちひしがれながらも精一杯の笑顔で立ち去ろうする私に、彼女はこう言った。

「じゃ、友達になろ？」

　その日から、彼女とは良い飲み友達となった。この日のことは笑い話として今でも話題に上る。彼女によると、私のメールの印象から、勝手にイケメン男性だと想像を膨らませていたらしい。そして、自分を偽れない純粋な心を持っていただけだと。